科技日報記者 葉青

近日，中國科學(xué)院南海海洋研究所南沙海洋生態(tài)環(huán)境實驗站（南沙站）科研人員聯(lián)合駐礁環(huán)保部門，在我國三沙市永暑礁首次發(fā)現(xiàn)一處綠海龜產(chǎn)卵場。

中國科學(xué)院南海海洋所研究人員介紹，此次發(fā)現(xiàn)源于中國科學(xué)院島礁綜合研究中心支持的常態(tài)化生態(tài)環(huán)境監(jiān)測工作。在生態(tài)調(diào)查中，南沙站科研人員在永暑礁沙灘區(qū)域發(fā)現(xiàn)深度約30厘米、呈不規(guī)則圓形的凹陷，周邊散落著翻動的沙粒。這與綠海龜?shù)湫偷漠a(chǎn)卵習(xí)性高度吻合，疑似海龜產(chǎn)卵后留下的沙坑痕跡。

為確認(rèn)這一判斷，南沙站聯(lián)合駐礁環(huán)保部門啟動專項調(diào)查，通過布設(shè)相關(guān)監(jiān)測設(shè)備和夜間巡邏查證，科研人員成功獲取了海龜在沙灘活動，包括上岸與返回海洋的影像記錄?，F(xiàn)場也采集到形態(tài)典型的海龜卵樣本，卵殼潔白堅韌、直徑約4厘米，經(jīng)鑒定確為綠海龜卵。綜上發(fā)現(xiàn)，科研人員最終確認(rèn)該區(qū)域已成為綠海龜產(chǎn)卵場。

現(xiàn)場勘察資料顯示，沙地上留有清晰的鰭狀肢爬痕，延伸至海水邊緣，顯示出海龜?shù)顷懪c返回海洋的完整路徑。采集到的海龜?shù)芭帕芯o密，包裹在濕潤的沙層中。上述發(fā)現(xiàn)為研究綠海龜?shù)姆敝承袨樘峁┝苏滟F素材。

綠海龜是國家一級保護(hù)動物，新發(fā)現(xiàn)的繁殖地對加強(qiáng)該物種保護(hù)意義重大。該產(chǎn)卵場位于相較于此前在西沙北島等地發(fā)現(xiàn)的產(chǎn)卵場向南約800公里，印證了南沙海域優(yōu)良的海洋生態(tài)環(huán)境為瀕危物種提供了適宜的棲息條件。

據(jù)介紹，未來，南沙站將聯(lián)合駐礁環(huán)保部門對該區(qū)域?qū)嵤┍Ｗo(hù)性監(jiān)控，并啟動相關(guān)環(huán)境因子監(jiān)測，為后續(xù)孵化研究奠定基礎(chǔ)。這一發(fā)現(xiàn)將推動我國南海島礁生態(tài)系統(tǒng)保護(hù)體系的完善，為全球海龜保護(hù)網(wǎng)絡(luò)貢獻(xiàn)新的數(shù)據(jù)。