科技日報記者 張夢然
最新一期《自然》雜志報道了一個暴龍類的新種恐龍。這一發(fā)現(xiàn)有助于人們了解更多暴龍屬種的演化以及它們在晚白堊世的擴(kuò)散模式，也為了解這一物種的形態(tài)學(xué)特征提供了關(guān)鍵線索。
真暴龍類（包含霸王龍）是曾在約6600萬年前統(tǒng)治亞洲和北美版圖的大型捕食性恐龍。這些頂級捕食者被認(rèn)為是由體型更小的暴龍演化而來，不過，很少有化石證據(jù)能證實這一觀點。
此次，加拿大卡爾加里大學(xué)考古學(xué)家對1972—1973年在蒙古國發(fā)現(xiàn)的兩個暴龍骨骼（部分）進(jìn)行了重新檢驗，并將它們歸為一個名為“Khankhuuluu mongoliensis”的暴龍新屬種。對這些骨骼的系統(tǒng)發(fā)育分析顯示，這個新種是真暴龍的一個直系親屬，是大體型、深吻型暴龍族和小體型、短吻型分支龍的近緣祖先。
考古學(xué)家認(rèn)為，真暴龍類之所以起源于北美，是中體型暴龍自亞洲向外遷徙的結(jié)果。這些真暴龍一直留在北美并逐漸多樣化，直到一次擴(kuò)散事件重回亞洲，從而產(chǎn)生了分支龍和暴龍族物種。研究認(rèn)為，這些物種分別作為中級捕食者和頂級捕食者占據(jù)了不同的生態(tài)位。
