科技日?qǐng)?bào)記者 張夢(mèng)然

丹麥哥本哈根大學(xué)與英國(guó)劍橋大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)，從歐亞大陸214種已知人類病原體中成功提取出古代DNA，繪制出跨越數(shù)千年的人類傳染病圖譜，完成了迄今為止關(guān)于傳染病歷史的最大規(guī)模研究，為人與動(dòng)物互動(dòng)如何深刻改變?nèi)祟惤】蹈窬痔峁┝酥匾乱娊?。這項(xiàng)成果發(fā)表在9日的《自然》雜志上，不僅揭示了人類與病原體之間漫長(zhǎng)的博弈歷史，也為未來公共衛(wèi)生策略和疫苗設(shè)計(jì)提供了重要參考依據(jù)。

研究人員此次分析了超過1300個(gè)史前人類個(gè)體的遺傳信息，時(shí)間跨度最長(zhǎng)達(dá)37000年。通過研究古老的骨骼和牙齒樣本，他們得以追蹤細(xì)菌、病毒和寄生蟲引發(fā)疾病的歷史演變過程。

研究發(fā)現(xiàn)，人畜共患?。磸膭?dòng)物傳播給人的疾病，如近年來的新冠疫情）最早的證據(jù)可追溯至約6500年前，并在約5000年前開始變得更加普遍。這表明，隨著人類從游獵采集轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)與畜牧業(yè)，人與動(dòng)物密切接觸的生活方式為病原體傳播創(chuàng)造了理想條件。而草原牧民的大規(guī)模遷徙也在這一過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

長(zhǎng)期以來，科學(xué)界都有觀點(diǎn)認(rèn)為，農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的興起開啟了疾病的流行。現(xiàn)在，DNA證據(jù)明確告訴人們，這一轉(zhuǎn)變至少發(fā)生在6500年前。研究人員表示，這些感染不僅導(dǎo)致疾病流行，還可能引發(fā)人口崩潰、大規(guī)模遷徙以及基因?qū)用娴倪m應(yīng)性變化。

這項(xiàng)研究對(duì)未來疫苗研發(fā)和理解疾病演化具有深遠(yuǎn)影響。哥本哈根大學(xué)教授艾薩克·威勒說：“如果我們了解過去疾病的起源和變異路徑，就能更好地預(yù)測(cè)未來的新興傳染病，許多新發(fā)傳染病都源自動(dòng)物。過去成功的突變很可能再次出現(xiàn)，掌握這些知識(shí)有助于評(píng)估當(dāng)前疫苗是否仍然有效，以及判斷是否需要開發(fā)新的疫苗以應(yīng)對(duì)突變株?！?/p>